Entre 1939 e 1945, mais de 70 nações foram arrastadas para o conflito mais devastador da história — uma guerra que mobilizou 100 milhões de soldados, redesenhou fronteiras, destruiu impérios e custou a vida de aproximadamente 75 milhões de pessoas.
As condições humilhantes impostas à Alemanha após a Primeira Guerra — reparações esmagadoras, perda territorial e desmilitarização — criaram ressentimento profundo que alimentou o extremismo político e o desejo de revanche.
Hitler e o Partido Nazista chegaram ao poder prometendo restaurar a grandeza alemã. Supremacia racial, expansionismo agressivo e controle totalitário transformaram rapidamente a Alemanha em uma máquina de guerra.
Reino Unido e França fizeram concessões a Hitler — incluindo a anexação dos Sudetos — tentando evitar outro conflito. Cada concessão encorajou novas agressões e mostrou que não haveria resistência.
O Japão invadiu a Manchúria e depois a China. A Itália conquistou a Etiópia. Essas agressões desafiaram a Liga das Nações e aproximaram as potências do Eixo em uma aliança baseada em ambição imperial.
A Alemanha invadiu a Polônia com a Blitzkrieg — guerra relâmpago. Dois dias depois, França e Reino Unido declararam guerra, dando início oficial à Segunda Guerra Mundial.
Alemanha invade a Polônia com a Blitzkrieg. França e Reino Unido declaram guerra. A URSS invade pelo leste. Começa a "Guerra de Mentira" — meses sem combate direto.
Dinamarca, Noruega, Bélgica, Holanda e França caem. Dunquerque salva 338 mil. Batalha da Grã-Bretanha — RAF resiste à Luftwaffe no primeiro grande confronto aéreo.
Operação Barbarossa contra a URSS. Pearl Harbor — EUA entram na guerra. Cerco de Leningrado começa: 872 dias. O conflito se torna verdadeiramente mundial.
Stalingrado — ponto de virada no leste. Midway muda o Pacífico. El Alamein no Norte da África. Holocausto intensificado com a Conferência de Wannsee.
Rendição alemã em Stalingrado. Aliados invadem Sicília e Itália. Mussolini deposto. Kursk: maior confronto de tanques da história.
6 de junho: 156 mil soldados na Normandia. Maior operação anfíbia da história. Paris libertada. Exército Vermelho avança. Ardenas: última ofensiva alemã.
Soviéticos em Berlim. Hitler morre 30/abr. Alemanha rende-se 8/mai. Hiroshima e Nagasaki. Japão rende-se 2/set. O mundo nunca mais seria o mesmo.
Resistiu sozinho após a queda da França. Liderança inabalável de Churchill.
Entrou em 1941 após Pearl Harbor. Poder industrial que mudou a balança.
27 milhões de mortos. O front oriental foi decisivo contra o nazismo.
Ocupada em 1940. Lutou pela Resistência e Forças Livres de De Gaulle.
Em guerra com o Japão desde 1937. Entre 15 e 20 milhões de mortos.
A FEB lutou na campanha da Itália com distinção. "A cobra fumou."
Dia D e libertação da Holanda. Mais de 1 milhão mobilizados.
Pacífico, N. África e Europa. Defesa crucial na Trilha de Kokoda.
Iniciou a guerra na Europa e o Holocausto. Rendeu-se em maio de 1945.
Dominou o Pacífico até Midway. Rendeu-se após as bombas atômicas.
Mussolini. Mudou de lado em 1943 após invasão aliada da Sicília.
Eixo desde 1940. Ocupada pela Alemanha em 1944 para impedir deserção.
Eixo inicialmente. Trocou de lado em 1944 com o avanço soviético.
Aderiu ao Eixo em 1941. Mudou em 1944.
Co-beligerante com Alemanha contra a URSS na Guerra de Continuação.
Aliada do Japão no sudeste asiático.
"Aqueles que não conseguem lembrar o passado
— George Santayana
estão condenados a repeti-lo."
A Segunda Guerra nos ensinou que o preço da intolerância e da ambição desmedida é pago em vidas humanas. Que esta memória sirva como lembrete eterno da necessidade de paz.